Suministro de agua potable se queda corto en Caracas

Tomado de el-nacional.com

Expertos consideran que el sistema hídrico de la capital no se corresponde con el crecimiento de la población.

MAOLIS CASTRO. EL NACIONAL
9 DE FEBRERO 2014 - 12:01 AM


El agua llega de forma esporádica al edificio Foscolo de la avenida Bolívar, en Chacao. Antonio Montilla, quien reside en el inmueble, se ha armado de estrategias ante la ausencia del servicio: “Cuando falta, acudo al trabajo o al gimnasio más temprano de lo habitual para bañarme allí. Las fallas en el servicio se presentan desde el año pasado; llegamos a pasar hasta cuatro días en sequía”.

Permanecer sin el suministro más de dos veces por semana se ha convertido en una constante en varias zonas del Área Metropolitana de Caracas. Norberto Bausson, ex vicepresidente de Operaciones y Mantenimiento de Hidrocapital, considera que las fallas en el servicio aumentaron debido al deterioro del sistema hídrico. “En 15 años solo se ha construido un gran acueducto en el país, pero se necesita más que eso. La población ha crecido, pero su sistema hídrico no. Eso, por supuesto, ha mermado la capacidad de proveer el líquido a la población”, dijo.

El acueducto metropolitano se abastece, principalmente, de las cuencas de los ríos Guárico, Tuy y Taguaza. La capital cuenta con los embalses Lagartijo, Camatagua y Taguaza y otros compensatorios, como La Mariposa, La Pereza, Ocumarito, Quebrada Seca y Taguacita. “Se necesita del mantenimiento de los embalses, pero la renovación de los acueductos y plantas de tratamiento es fundamental. En la capital contamos con acueductos que tienen más de 20 años. Eso hace que el suministro sea inconstante debido a las fallas presentadas por el viejo sistema, cuya vida útil es de 15 años, aproximadamente”, señaló Bausson.

José Félix Ojeda, miembro del Colegio de Ingenieros de Venezuela, agrega que la construcción de nuevas edificaciones en la ciudad contribuye a las fallas del servicio. “El problema está en la carencia de grandes obras de infraestructura para satisfacer la demanda del servicio”.

Extraña tonalidad. De los grifos de San Pedro, en Guatire, estado Miranda, sale agua amarillenta. Hace 10 años, Mary Molina, residente de Country Club Buenaventura, observó el extraño aspecto del líquido. “Pusimos filtros, pero eso no logra depurarla por completo. Mi hijo, probablemente, es el más afectado porque ha padecido enfermedades gastrointestinales. En la más reciente consulta médica nos recomendaron hervir el agua aunque esté filtrada”.

El origen de la tonalidad del agua es desconocido. Alejandro Álvarez, miembro de la coordinación de la Red Ara, asegura que las causas pueden ser múltiples. “La turbiedad se puede originar por varias razones, sólidos en suspensión en los sistemas de almacenamiento y acueductos o tuberías en mal estado, entre otras. En el país, lamentablemente, carecemos de información actualizada sobre la calidad del agua y eso no permite detallar los casos”.

La decisión de un tribunal constitucional, en 2012, prohíbe a la prensa ofrecer datos sobre la contaminación del agua sin basarse en un informe técnico aprobado.

La historia del poblado de San Pedro se repite a pocos kilómetros. En Nueva Casarapa, Guarenas, el agua comenzó a oscurecerse en octubre del año pasado. Pero el color del líquido, en este caso, obedece a las lluvias registradas desde noviembre, que arrastraron sedimentos al embalse de Taguaza (encargado de surtir a Guarenas-Guatire), señaló el miércoles en nota de prensa Hidrocapital. De acuerdo con la empresa, el agua es potable, pese a los sedimentos.

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Mi comentario: Este excelente artículo deja por fuera un factor que me parece debería ser trabajado en futuros reportajes: Entender de dónde proviene el agua que consume la ciudad de Caracas. Cuando buscamos en Internet respuesta a esta pregunta , la respuesta parece ser de una red de embalses construidos en diversas épocas para garantizar el agua a la ciudad  y las cuencas en las cuales estos embalses fueron construidos (Ver por ejemplo la página de Hidrocapital). Pero raramente se menciona que la mayor parte de estas cuencas nacen dentro del Parque Nacional Guatopo. Por lo cual la conservación de esta área natural protegida es vital para la ecoregión metropolitana de Caracas. No entender este punto nos puede llevar a un enorme desastre social por escasez de agua. 

Hace un tiempo también fue publicado otro reportaje de Javier Brassesco en El Universal sobre el tema de la calidad y acceso al agua potable de la ciudad de Caracas que me parece que complementa de muy buena manera manera el realizado por Maolis Castro en El Nacional.

Manorta: es un ejemplo adecuado de la disposición final de la basura

Tomado de la nacion.com.ve

Regional - 27 enero, 2014 | 12:00 AM

Hasta hace diez años, aproximadamente, los municipios de la zona norte y de montaña tenían una característica muy particular, que cualquier visitante podía apreciar: un sinnúmero de basureros que generaban, además, contaminación por la quema de los desechos. Tenían problemas en la disposición final de los mismos. Pero esa realidad cambió con la puesta en funcionamiento del relleno sanitario de Manorta (Mancomunidad de municipios de la zona norte del estado Táchira).

En ese recinto de la zona industrial de La Fría (García de Hevia), doce municipios, con aproximadamente 190 mil habitantes, botan alrededor de 190 toneladas diarias. En 2003, cinco municipios empezaron a depositar la basura allí; hoy lo hacen García de Hevia, Panamericano, José María Vargas, Ayacucho, Antonio Rómulo Costa, Seboruco, Jáuregui, Simón Rodríguez, San Judas Tadeo, Samuel Darío Maldonado, Michelena y Lobatera.

A pesar del crecimiento exponencial en la recepción de basura, pues, dice el profesor Duilio Pérez, uno de los promotores de la mancomunidad -y su director gerente desde 1994, cuando se constituyó con aportes del Gobierno nacional, la Gobernación y las alcaldías-, empezaron recibiendo 10 mil toneladas por año y hoy reciben 60 mil toneladas al año, y con la organización y el manejo adecuado de los desechos, allí no se sienten malos olores, tampoco moscas y vectores; solamente zamuros, que, dijo Pérez, “es el mejor trabajador ecológico que hay, se come todo lo que genera mal olor, es un empleado que ayuda a sanear”. Solamente se vio a un ciudadano buscando material de desecho, mientras los maquinistas hacían su labor de compactar y tapar con tierra.

Incluso la comunidad Sagrado Corazón de Jesús, cuyos moradores invadieron el sector después de que se fundó Manorta, a doscientos cincuenta metros aproximadamente del relleno sanitario, es ajena a los problemas de contaminación que padecen los vecinos de otros rellenos.

De hecho, en las oficinas de la Mancomunidad, a cien metros aproximadamente de la segunda fosa, donde actualmente depositan la basura, tampoco se siente el mal olor. Más cerca están las lagunas de oxidación, que el ingeniero Nelson Zambrano, asesor técnico de Manorta, llama “laguna de estabilización facultativa”, porque no produce olor, y su propósito es captar todo el lixiviado de la primera y segunda fosas para que se evapore”.

Los alcaldes mancomunados recuerdan que, antes de la unión, se veían obligados a verter la basura en las cuencas que surten al Acueducto Regional del Táchira (ART), como los ríos Bobo o San Antonio, dijo Jordi Sánchez, de Francisco de Miranda. O como el municipio Simón Rodríguez, cuenta Carlos Apolinar, su burgomaestre, en el río Escalante y el botadero a cielo abierto en Coloncito. Fernando Andrade, de Michelena, dice que hasta 2009 tuvieron un vertedero a cielo abierto en su jurisdicción.

Afirman que hoy no tienen problemas de contaminación en sus comunidades, ni por recolección ni por la deposición final de los desechos, y coinciden en que la razón es que los doce alcaldes mancomunados, ajenos a la política partidista, se han preocupado por sanear ese problema ambiental.

Por eso, afirman que Manorta es un ejemplo de lo que es el manejo adecuado de la disposición final de la basura. De hecho, se atreven a decir que tampoco tienen que envidiarle al relleno sanitario de El Guayabal, de Cúcuta, inaugurado en 2001, de unas 40 hectáreas aproximadamente y que, según estiman, tiene una vida útil de 80 años. Ese recinto atiende once municipios del Norte de Santander, que depositan diariamente unas 500 toneladas de basura. Allí hay restaurante y zoológico. Pero, a juicio de los alcaldes, “recibe bastante platica en la parte técnica”.

Marina Sandoval Villamizar

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Mi comentario: Todos los días en los medios de comunicación impresos de todo el país aparecen una cantidad de personas y voceros comunitarios, que denuncian el mal servicio de recolección de desechos y las malas condiciones sanitarias en que se encuentran sus comunidades principalmente en zonas populares. 

Esta situación es tan generalizada, que puede decirse que la mala gestión de los desechos con todas las consecuencias que esta situación genera sobre la salud humana y el ambiente, es el problema ambiental más generalizado y que afecta a mayor número de personas actualmente en Venezuela. 

Por ello, la aparición de esta información que reseña un trabajo continuo y coordinado entre Alcaldías en una importante zona del país es una excelente noticia que debe ser resaltada y divulgada por todo nuestro territorio. Felicitemos a esos alcaldes, funcionarios y comunidades tachirenses que están mostrándonos el camino.

Agradezco a Alejando Luy por haberme señalado esta excelente noticia que también está disponible en el Portal de Desarrollo Sustentable de Fundación Tierra Viva

Destruyen 6 campamentos dedicados a minería ilegal en Guayana

Tomado de: globovision.com

Efectivos de la Fuerza Armada Nacional Bolivariana (FANB) destruyeron seis campamentos clandestinos que estaban dedicados a la minería ilegal en Guayana.

El jefe del Comando Estratégico Operacional (CEO) de la FANB, Vladimir Padrino López, ofreció la información este viernes a través de su cuenta en Twitter @vladimirpadrino.

Los campamentos se encontraban en la desembocadura del río Caroní y su destrucción estuvo a cargo de efectivos militares pertenecientes a la Región de Defensa Integral (Redi) de Guayana, en el estado Bolívar.

"Redi Guayana ataca minería ilegal y destruye 6 campamentos clandestinos en desembocadura del Caroní, embalse del Guri", escribió el Comandante del CEO.

Fuente imagen: @vladimirpadrino

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Comentario de Alejandro: ¿Será que ahora sí por fin controlarán de manera efectiva y no efectista el problema de la minería del oro y sus graves consecuencias ambientales y sociales? ¿Serán efectivas las medidas únicamente militares sin acompañamiento de medidas de apoyo social, investigación, control y el desmantelamiento de las mafias que controlan el mercurio, el oro, la gasolina y los alimentos, entre otras cosas? ¿Evitarán ahora la destrucción de las Áreas Naturales Protegidas en la Guayana Venezolana por parte de la minería? 

Si quiere saber más sobre el problema del mercurio en la Guayana venezolana vea el informe sobre este problema realizado por la red ARA en este enlace

Obras de saneamiento del Guaire reinician en un mes

En casi nueve años solo se han hecho obras complementarias y de emergencia

Tomado de eluniversal.com

JAVIER BRASSESCO , ELISA VÁSQUEZ | EL UNIVERSAL
viernes 7 de febrero de 2014 12:00 AM

El proyecto de saneamiento de la cuenca del río Guaire (2005) preveía que para el año 2014 90% de las aguas servidas del Área Metropolitana debían estar siendo recolectadas y tratadas antes de caer en su cauce.

Con apenas una sola planta de tratamiento construida (El Chorrito, en el río San Pedro, a la altura de Los Teques) y pendiente todavía toda la red de subcolectores, hoy apenas se está tratando aproximadamente 2% de las aguas residuales que van a parar al Guaire.

Cuando el proyecto arrancaba se descubrió la necesidad de emprender obras adicionales que no estaban contempladas en principio, como la reparación de subcolectores dañados y de cauces de quebradas y la construcción de presas de retención de s olidos en el Ávila.

Luego de que se hicieron estas obras, en 2009 se detuvo súbitamente la inyección de recursos para el proyecto, que hasta ese momento había consumido casi 600 millones de dólares. Desde entonces solo se aprobaron fondos para extender el colector marginal desde puente Baloa en Petare hasta el barrio La Línea y algunas otras obras de emergencia.

Aparte de eso, el proyecto ambiental estrella del Gobierno ha estado parado y su gran reto -realizar conexiones continuas de todo el sistema de aguas servidas al colector marginal del río, para llevarlas a plantas de tratamiento- sigue pendiente. Aún las quebradas conducen las aguas negras al Guaire.

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Comentario de Alejandro: ¿Qué? ¿Ahora sí?

El índice de caminabilidad

Tomado de: fundacionideagenial.blogspot.com

Heidy Ramírez Schmegner, lunes, 3 de febrero de 2014 

La planificación de una ciudad debe apuntar más a los ciudadanos que caminan que a quienes conducen un automóvil, porque obviamente los primeros son más. Seguramente son pocos los transeúntes citadinos que se detienen a pensar en todas las vicisitudes que pasan recorriendo calles sin aceras, sorteando huecos, raíces que levantan el piso, alcantarillas en mal estado y otros tantos obstáculos. Pero probablemente son muchos los que pueden contar un episodio de lesión muscular y hasta ósea por uno de estos detalles que minan el recorrido diario. Hay que saber que poder trasladarse con libertad y seguridad en las vías de una ciudad es un indicador de calidad de vida. Así lo dice el índice de caminabilidad, un término usado para describir y medir la conectividad y la calidad de las vías peatonales en las ciudades y que además está relacionado al desarrollo sustentable.

Muchos estudios realizados por urbanistas en todo el mundo señalan algunas características básicas de los asentamientos urbanos caminables, como: planificación y diseño pensando en el desarrollo humano, un centro del barrio en el que confluyen los transeúntes, un sistema de transporte público adecuado, calles y avenidas que permiten el flujo de bicicletas y automóviles y equipamiento de lugares recreativos como parques y plazas. Como beneficios de las ciudades caminables, no sólo están los individuales, esto es, el bienestar que reportan los peatones reflejado en una actitud más pasiva y amable, sino también los económicos. Algunas investigaciones han demostrado que los lugares urbanos caminables tienen una economía más próspera, poseen una valoración mayor de sus viviendas y son más buscados como sitios para hacer inversiones en servicios y comercios.

En todo el mundo ya se han logrado avances al respecto. El Parlamento Europeo, por ejemplo desde hace más de dos décadas adoptó la “Carta de los derechos del peatón”,  que entre otras cosas expone que éste tiene derecho a vivir en un entorno sano y a disfrutar libremente de los espacios públicos en condiciones que garanticen adecuadamente su bienestar físico y psicológico. Además tiene derecho a vivir en lugares pensados para las necesidades de las personas y no para las de los vehículos. En este sentido se valora a segmentos de la población como los niños, las personas mayores y los discapacitados. En la actualidad, el Banco Interamericano de Desarrollo, BID, ha avanzado en su Iniciativa de Ciudades Emergentes y Sostenibles (ICES), la promoción de lugares “caminables” en América Latina y el Caribe llevando a cabo evaluaciones de las mejoras en dichos índices en varios centros urbanos de la región y exponiéndolos luego como modelos a emular. En todo este tema aunque son tantos los aspectos a profundizar, surge una pregunta curiosa, ¿cuántos planificadores urbanos expertos en caminabilidad se estarán formando en el presente y cuántos estarán dedicados a algún exitoso proyecto de diseño con miras al desarrollo sostenible?

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Comentario de Alejandro: Personalmente esta idea me parece realmente "genial" Si aplicáramos este índice a Caracas, muy probablemente nada bien parada. Una ciudad que se expandió para atender la necesidades del desplazamiento en vehículos particulares y para ser sufrida por los que somos peatones. Varias zonas de la ciudad parecen excluir al peatón y particularmente al niño, al anciano y los que tenemos algún problema de de discapacidad... Ah, no me cree, bueno, si está en Caracas vaya en Metro hacia la Universidad Central de Venezuela por su entrada de Plaza Venezuela y se encontrará al final del Boulevard (cada vez más usado por motorizados) En ese momento se encontrará en un laberinto de automóviles, busetas y motos sin lugares para que los peatones crucen sin ser atletas o corredores frente a toros. Este es uno de los múltiples ejemplos de lo que llamo los "sitios de trial para discapacitados", un deporte extremo aún no reconocido pero ampliamente practicado en esta y otras ciudades de Venezuela.

2013 fue el sexto año más caluroso desde 1850

Tomado de El Mundo Economía y Negocios

Más del 90% del exceso de calor causado por las actividades humanas está siendo absorbido por los océanos 

08:52 a.m. | AFP.- 2013 fue el sexto año más caluroso en la Tierra desde 1850, igualado con 2007, según las estadísticas publicadas este miércoles por la Organización Meteorológica Mundial (OMM), una institución de Naciones Unidas.

La temperatura media en la superficie de tierras y océanos superó en 0,50°C la media calculada en el período 1961-1990 y en 0,03°C el promedio de la última década (2001-2010), precisa la OMM.

"La temperatura mundial para 2013 es congruente con la tendencia al calentamiento a largo plazo", subrayó el secretario general de la OMM, Michel Jarraud.

"El ritmo del calentamiento no es uniforme, pero es indudable que se trata de una tendencia predominante. Dado el volumen sin precedentes de gases de efecto invernadero en la atmósfera, las generaciones venideras vivirán en un mundo en que las temperaturas mundiales continuarán aumentando", dice el meteorólogo.

"Nuestra acción -o inacción- para reducir las emisiones de dióxido de carbono y otros gases que retienen el calor determinará el estado en que nuestros hijos, nietos o biznietos encontrarán el planeta", advierte Jarraud, citado en un comunicado de la OMM.

La temperatura de la superficie es una de las variables meteorológicas y climáticas más conocidas y medidas sistemáticamente, y es la que guarda una relación más directa con el cambio climático a largo plazo.

No obstante, es solamente parte de un fenómeno más amplio. Más del 90% del exceso de calor causado por las actividades humanas está siendo absorbido por los océanos, explica la OMM.

El siglo XXI cuenta con 13 de los 14 años más calurosos jamás observados. El récord lo tienen 2010 y 2005 (+0,55 C), seguidos por 1998, marcados por un fenómeno de calentamiento de El Niño muy poderoso.

El fenómenos de calentamiento de El Niño y de enfriamiento de La Niña son factores determinantes de la variabilidad natural del clima. El año 2013 fue uno de los cuatro años más cálidos sin que se produjera alguno de estos dos fenómenos.

Desde el año 1850 se han empezado a efectuar observaciones meteorológicas de forma sistemática.

Temperaturas en tierra y océanos

En cuanto a las superficies terrestres del mundo, la temperatura mundial de 2013 fue superior en torno a 0,85°C a la media de 1961-1990 y en aproximadamente 0,06°C a la media de 2001-2010, indica el comunicado del organismo.

Se trata de la cuarta temperatura más cálida de la que se tiene registro, debido en parte a un período muy cálido de noviembre a diciembre.

Respecto a los océanos, en 2013, se observó un calor excepcional en la Gran Bahía Australiana y sus aguas adyacentes, así como en partes del noreste y el centro sur del océano Pacífico y en gran parte del océano Ártico.

La temperatura en la superficie de los océanos mundiales fue la más alta desde 2010. Junto con 2004 y 2006 fue el sexto año más cálido del que se tenga registro, situándose en 0,35°C por encima de la media de 1961-1990 y siendo igual a la media más reciente de 2001-2010, según la OMM.

La OMM, con 191 países miembros, explica en su comunicado que dio a conocer estos datos sobre las temperaturas como adelanto de la versión completa de su declaración sobre el estado del clima de 2013, que se publicará en marzo de 2014.

En esta declaración se especificarán de forma más detallada las temperaturas, las precipitaciones, las inundaciones, las sequías, los ciclones tropicales, la cobertura de hielo y el nivel del mar a escala regional.

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Comentario de Alejandro: Creo que es hora de que en Venezuela tomemos en serio esta situación, dejar de seguir metiendo la cabeza en el suelo como el cuento del avestruz o seguir buscando culpables externos. Por lo contrario necesitamos construir un movimiento nacional para desarrollar una política ambiental coherente, profesional, de largo plazo, inclusiva y bien sustentada económicamente para entender y enfrentar esta situación. Ella debe convocar a los especialistas, a los educadores, a los técnicos en gestión ambiental y por supuesto a las comunidades y las ONG, este es un problema que nos afecta a todos y todos tenemos el derecho a participar en su solución.

La contaminación colorea el río Guaire

Tomado de El Nacional 

El proyecto de saneamiento, impulsado en 2005, debió completarse este año, pero aún no se observan avances

MAOLIS CASTRO 2 DE FEBRERO 2014 - 12:01 AM


Por épocas, el Guaire enrojece. Jhonny Pantoja, vecino de Santa Fe de Ruiz Pineda –barrio localizado a orillas del río–, contempló la corriente roja el pasado fin de semana. “No ocurre a diario, pero pasa desde hace años y puedo dar fe de ello. El agua viene roja, azul o verde. A veces dura hasta dos días con esa coloración, pero pensamos que se debe a las fábricas o al matadero que está cerca”, dijo.

Lo del fin de semana fue visto por muchos habitantes de la ciudad. Dayner Silva, que estaba en Las Mercedes, comparó el fenómeno con una señal apocalíptica: “Nunca había visto el Guaire así, siempre ha estado contaminado, pero rojo no. Son cosas de fin de mundo”.

Nicola Veronico, gerente de Ambiente de la Alcaldía Metropolitana de Caracas, no descarta que el cambio de color del río pueda deberse a residuos arrojados de forma clandestina por fábricas en la ciudad. “Aunque las empresas que trabajan con sustancias químicas deberían tener plantas de tratamiento, no es extraño que algunas pudiesen violar las normas. El Guaire no ha sido saneado y está en completo descuido, pese a que para recuperarlo se han invertido enormes montos (más de 600 millones de dólares)”, señaló.

A lo alto de Ruiz Pineda, en el sector Telares de Palo Grande, se concentran fábricas de lencería, ropa, zapatos y otros productos. Jairo Escorcia, vecino de Santa Fe, cree que la es que el origen del cambio de color del río procede de allí: “Tengo 40 años viviendo cerca del Guaire y siempre, quizás mensualmente, se pone rojo. Recuerdo que en junio, octubre y diciembre del año pasado estuvo así”.

Los gerentes de las empresas niegan esa versión y aseguran que cuentan con plantas de procesamiento de residuos.

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Comentario de Alejandro: Una noticia que nos habla de promesas incumplidas, mucho dinero que se fue por el... Guaire, y de una necesidad para la ciudad de Caracas. El desarrollo futuro de esa ciudad exige que se realice finalmente el saneamiento de su río principal y toda su cuenca. Esto necesitaría de un programa serio, con inversiones eficientes y transparentes y pensado a largo plazo.